リチウム抽出：経済プラス1、環境マイナス1

リチウムイオン電池の需要の増加により、環境に悪影響を与える金属の採掘と開発に対する大きな関心が高まっています。

—

で2月、インド地質調査所（GSI）は、ジャンムー・カシミール州レアシ地区のサラル・ハイマナ地域で590万トンのリチウム推定資源が発見されたと発表した。

この発見は、将来の持続可能性の目標を達成する上で重要であると期待されています。 リチウムは電気自動車（EV）バッテリーの主要成分だが、世界経済フォーラム（WEF）は「EV需要の高まりにより世界の供給が逼迫している」と警告している。

国際エネルギー機関によると、2050 年までに実質ゼロ排出を達成するには、約 20 億台の EV が必要になります。

しかし、2021年の販売台数はわずか660万台だった。 WEFは、リチウムの供給が、需要の増加と地理的な入手可能性の制限によって課題にさらされており、現在の生産量の50％以上が水ストレスの高い地域に集中していることを強調している。

こちらもお読みください: インド、電気自動車用の新しいバッテリー技術を開発するための新たな政策を打ち出す

しかし、WEFは、電池技術や製造方法の進歩により、リチウム不足の問題に対処できる可能性があると示唆している。 リチウムは、EVのほかに、携帯電話、ラップトップ、デジタルカメラ、電動工具の充電式電池、風力や太陽光発電のエネルギー貯蔵にも使用されています。

WEFは、リチウムの供給が、需要の増加と地理的な入手可能性の制限によって課題に直面しており、現在の生産量の50％以上が水ストレスの高い地域にあることを強調している。

これは、新たに発見されたリチウム埋蔵量の経済的実行可能性を強調しています。 それにもかかわらず、経済が成長するにつれて、環境にもたらす潜在的な危険を無視することはできません。

インドは、電気自動車やその他のクリーン エネルギー技術の市場として急速に成長しています。 リチウム採掘は、電気自動車やその他の用途に使用されるリチウムイオン電池を製造するための原料を提供する可能性があります。 それは雇用を創出し、イノベーションを促進し、経済成長を促進する可能性があります。

一方で、リチウム採掘は、水と生物多様性の損失、地盤の不安定化、河川の塩分濃度の上昇、土壌汚染、有毒廃棄物など、環境に重大な影響を与える可能性があります。 無責任な採掘は環境や公衆衛生に悪影響を与える可能性があります。 インドはすでに一部の地域で水不足やエネルギー不足に直面しているため、リチウム需要の増加はこれらの課題をさらに悪化させる可能性がある。

国際的には、リチウム採掘はボリビアの先住民族アイマラ族コミュニティ、特に水の損失に関して大きな影響を与えている。 このコミュニティは、キヌアの栽培、ラクダ科の家畜の飼育、塩やフラミンゴの卵の販売などの伝統的な収入創出方法に依存して、世界最大の塩湖であるウユニ塩原の近くに住み、働いています。 リチウム採掘は彼らの生計に悪影響を及ぼし、それが何百年も彼らを支えてきました。

アイマラのリーダー、ロランド・ヒュミレ氏は、リチウム採掘は持続可能ではなく、再評価する必要があると警告している。

リチウム採掘は、影響を軽減するための適切な措置が講じられない場合、地元の生態系や野生生物に深刻な影響を与える可能性があります。 主な影響には次のようなものがあります。

鉱山会社にとって、これらの影響を考慮し、それらを最小限に抑えるか回避するための措置を講じることは適切です。 対策には、環境評価の実施、最良の管理慣行の開発と実施、地域社会や環境団体との利害関係者会議の開催などが含まれます。

一方で、リチウム採掘は、水と生物多様性の損失、地盤の不安定化、河川の塩分濃度の上昇、土壌汚染、有毒廃棄物など、環境に重大な影響を与える可能性があります。

リチウムの抽出には大量の水が必要ですが、水が不足している地域や淡水資源へのアクセスが限られている地域では困難になる可能性があります。 インドでは、いくつかの地域、特にリチウム鉱床がよく見つかる乾燥地域および半乾燥地域で水不足が最大の懸念となっています。

インドは、電気自動車やその他のクリーン エネルギー技術の市場として急速に成長しています。 リチウム採掘は、電気自動車やその他の用途に使用されるリチウムイオン電池を製造するための原料を提供する可能性があります。 それは雇用を創出し、イノベーションを促進し、経済成長を促進する可能性があります。

1トンのリチウムを生産するには約220万リットルの水が必要です。 抽出プロセスでは通常、地下井戸から地表まで塩水を汲み上げ、そこでリチウムが分離、精製されます。 このプロセスは水を大量に消費する可能性があり、比較的少量のリチウムを抽出するのに大量の水を必要とします。 さらに、地表に汲み上げられた塩水にはマグネシウムやカルシウムなどの不純物が含まれている可能性があり、水の塩分濃度が上昇し、他の目的に使用できなくなります。

これらの課題に対処するために、インドのリチウム抽出会社は、使用する水の量を減らしたり、水のリサイクルを伴う代替方法を模索することができます。たとえば、塩水中の水を蒸発させてリチウムを回収できる蒸発池の使用などです。 これにより、抽出に必要な水の量を大幅に削減できます。

政府と企業は、持続可能なリチウム採掘の推進において重要な役割を担っています。 政府は、持続可能な慣行の採用を奨励し、企業にその行動に対する責任を負わせる政策や規制を策定できます。 たとえば、政府は鉱業における水の使用量、廃棄物管理、環境保護に関する基準を設定できます。 また、持続可能な慣行を採用する企業にインセンティブを与え、環境規制に違反する企業に罰則を与えることもできる。

リチウムの抽出には大量の水が必要ですが、水が不足している地域や淡水資源へのアクセスが限られている地域では困難になる可能性があります。

一方で、企業は、リチウム採掘による環境への影響を軽減する新技術の研究開発に投資することで、持続可能な実践を主導することができます。 また、水管理、廃棄物管理、エネルギー使用のベストプラクティスを実践することもできます。 さらに、企業は利害関係者との協議や透明性の取り組みに取り組むことで、自社の事業の影響を十分に理解し、自社の行動に対する責任を確実に負うことができます。

インドにおける持続可能なリチウム採掘の推進においては、政府と企業の両方が重要な役割を担っています。 協力することで、天然資源が責任を持って持続的に使用されるようにすると同時に、地域社会と国全体に経済的利益をもたらすことができます。

カシミールでのリチウムの発見は、インドにとって世界のリチウム市場における主要プレーヤーとしての地位を確立する重要な機会となる。

リチウムは、持続可能なエネルギー ソリューションに対する需要の高まりに応えるために不可欠です。 カシミールでのリチウムの発見は、インドにとって世界のリチウム市場における主要プレーヤーとしての地位を確立する重要な機会となる。 これらの鉱山を責任を持って持続的に開発し、すべての利害関係者の間で経済的利益が公平に分配され、環境への影響が最小限に抑えられることが不可欠です。 インドはこれらの埋蔵量によってもたらされる経済的機会から恩恵を受け、持続可能なエネルギーソリューションへの世界的な移行に貢献することができます。