極右は不正投票と戦うための最良のツールの1つをいかにして解体したか

2023 年 6 月 6 日午後 2 時 56 分（東部標準時間）に更新

2022年1月のある夜、ルイジアナ州のカイル・アルドイン国務長官は、ルイジアナ州ホーマにある旧空軍基地のステージに上がった。

ステージには星条旗が掲げられ、その夜の話題は民主主義でした。

同州の投票責任者は、同じ夜にNFLプレーオフで活躍した元LSUタイガーと対戦することになると冗談を飛ばした。

「参加してくれた皆さんに感謝したい。ジョー・バロウと競争するのはかなり厳しいよ！」 アルドインは笑った。

しかし、これらは選挙に熱心だった。

このイベントを主催する団体「ウィー・ザ・ピープル、バイユー支部」は、投票に関するドナルド・トランプ前大統領の嘘を動機として、2020年以来全国各地に数百あるいわゆる選挙誠実団体の1つだ。

イベントの質疑応答では、死者が「民主党を支持する」ために投票するのを阻止する方法について人々が質問し、その他にも多くの一般的な選挙陰謀論の声が上がった。

「今回の選挙で私たちがこれほど不信感を抱いた理由の一つは、夜中か早朝に突然投票が発覚したからだと思う」と、ある男性は繰り返し述べた。 2020年の投票の集計方法に関するよくある虚偽の主張。

しかしアルドイン氏は、電子投票機や郵便投票の不正行為について話すためだけに立ち寄ったわけではない。

彼は発表を行っていた。ルイジアナ州は、電子登録情報センター（ERIC）として知られる、あまり知られていない超党派の投票パートナーシップから離脱する初めての州となるだろう。

ERIC は現在、誰かが複数の州で投票したかどうかを検出できる唯一のシステムですが、これは違法です。 そして、選挙管理者らは、投票者名簿に載っている死亡者を特定するのに役立つことに広く同意している。

しかし、ルイジアナ州はそれで終わりだった。

「今週、私は[ERIC]に書簡を送り、ルイジアナ州のそのプログラムへの参加を一時停止した」とアルドイン氏は語った。

2022 年初頭当時、ほとんどのアメリカ人は ERIC について聞いたことがありませんでした。

しかしホーマでは、それは主に極右の誤報マシンによるものとみられ、アルドイン氏の発表は15秒間の拍手を集めた。

共和党当局者が自らの支持基盤で政治的得点を獲得しようとして、かつて称賛していたこのツールに背を向けるのは、これまでに何度もあったことの最初の出来事だった。

このNPRの調査は、フェイスブックに投稿されたホーマのイベントのビデオを発見し、アルドインが保守活動家にERICの決定を発表したことを初めて報告した。

そして、その後に続いた赤色国家の流出（現在、8州とその数がERICから脱退している）を詳しく見ると、トランプ氏の重要な同盟国が先頭に立って、アメリカ人の生活の仕方のほぼあらゆる側面を変えようとしている選挙拒否運動の政策青写真が示されている。投票する。

たとえそれが不正投票を簡単に逃れることを意味するとしても。

保守系選挙弁護士のJ・クリスチャン・アダムズ氏は、「ERICから抜け出したいという狂気の熱意が、不正投票の蔓延を引き起こすだろう」と語った。

ERIC の最初の亀裂は、当時のプレスリリースで表面化しました。

2022年1月27日、ホーマでのWe The Peopleイベントが地元で宣伝された翌日、アルドイン氏は声明を発表し、「国民、政府の監視団体、メディア報道によって提起された懸念」を理由に、同州のERIC会員資格を一時停止すると述べた。 」

彼は当時、そしてつい最近もNPRのインタビュー要請を断ったが、彼の決断は共和党、民主党を問わず投票界全体に衝撃を与えた。

「誰もがこれを見て、『これは正気の沙汰ではない、何を言っているんだ？』と言った。」 」と、共和党の国務長官の下で働いていたものの、公に話す許可がなかったある州選挙職員は語った。 「（アルドイン氏が）それを行うとすぐに、他の共和党州に対して以前には存在しなかった圧力が生じた。」

ERIC は 2013 年に存在しましたが、昨年初めまでは目立たずに活動していました。 それは選挙会見で言及されただけで、他の場所ではほとんど言及されませんでした。

「正直に言って、ERICが何なのか誰も知りませんでした」と連邦長官として2019年から2021年までペンシルベニア州の投票を監督したキャシー・ブックヴァー氏は語った。

この組織は非営利の投票パートナーシップであり、完全に自主的なものであり、加盟国が有権者名簿をより最新の状態に保つためにデータを共有する効率的な方法を可能にします。 これにより、同じ選挙で複数の州で有権者が転居したり、死亡したり、不法投票したりした場合に、地方選挙管理当局に知らせることができる。

「ちょっとした秘密は、おそらく10年以上前に誰かがオハイオ州、フロリダ州、アリゾナ州、テキサス州で投票したとしても、決して知ることもできなかっただろうということだ」とオハイオ州国務長官フランク・ラローズ（共和党）はNPRのインタビューで語った。今年初めに。 「ERIC を使えば、私たちの有権者名簿をそれらの州と比較することができます。」

しかし 2022 年 1 月、このツールはインターネット上で最も多作な誤情報の販売者の 1 つである Gateway Pundit と呼ばれる Web サイトの怒りを引き起こしました。

この右翼ウェブサイトは、バラク・オバマ前大統領に関するいわゆる生みの親説や、フロリダ州パークランド銃乱射事件の生存者は危機管理者だったとする陰謀論を広めることで知られている。 最近では、新型コロナウイルスワクチンが人々にとってウイルスそのものよりも98倍悪いと示唆する記事を発表した。

ルイジアナ州のアルドイン氏が「メディア報道」に言及する約1週間前、ゲートウェイ評論家はERICを標的にし始めた。 同ウェブサイトは、超党派の提携が、民主党の選挙勝利を支援することを目的とした、億万長者のジョージ・ソロス氏が資金提供した「左翼の有権者登録運動」であると虚偽の内容の一連の記事を掲載した。

このサイトが選挙拒否運動のERICへの執着に火をつけたことが明らかになった。

NPRは、極右が頻繁に利用する5つの代替ソーシャルメディアサイト（Gettr、Gab、Parler、Telegram、Trump's Truth Social）の数十万件の投稿を過去2年間分析し、ERICに関する会話が実際に始まったのは最初のゲートウェイの後であったことを発見した。評論家の記事が掲載されました。

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ゲートウェイ・パンディットの最初の記事は、保守派の投票弁護士であるアダムズの執筆とインタビューに広範囲に基づいています。

2021年後半、アダムス氏は保守系ラジオ番組に出演し、ERICを「悪魔的」と呼んだ。

同氏の投票擁護法律事務所は、ERICに関連した記録を求めて複数の州を訴えた。 そして彼は、2016年にソロスとERICの関係を主張する最初の記事と思われる記事を書いたことさえある。（ソロスが資金提供するオープン・ソサエティー財団は、以前にもピュー慈善信託に資金を提供しており、ERICの設立に協力したが、ソロスは組織には一切関与していません。）

アダムズ氏は今年のNPRとのインタビューで、自身の批判が州が実際に組織から脱退することにつながるつもりは全くなかったと語った。

アダムズ氏は、「ERICに参加していないよりは参加した方が良いというのが私の考えだ」と語った。なぜなら、ERICがなければ、「連邦選挙で誰が2回投票しているのかを州を越えてチェックすることは絶対に不可能だからだ」。

アダムズ氏は、透明性への懸念を理由にERICを最初に批判したのは自分の功績だと主張したが、議論がどのようにして組織の調整から州の離脱に移ったかとの質問に対し、アダムズ氏は、より極端な見解を持つ人々が彼の作品の中で見たいものを厳選したと述べた。

極右は、2020年以来、選挙を盗もうとする広範な国家的取り組みがあると信じるようになった、より広範な聴衆に彼の批判を届けた。 ERIC の斬新で複雑な構造、つまり一般人なら誰も聞いたことのない国家組織は、その誤った物語に完全に適合します。

「2020年以降、右派の国民は選挙管理に深く関与するようになった。彼らは消えることはない」とアダムズ氏は語った。 「彼らが常に害を及ぼしているわけでもない。政治的立場のどの側にいても、誰もが透明性を支持し、政府が何をしているのかを国民に知らせることを支持していたのは、それほど昔のことではない。そしてそれが、これらの人々の行動だ」自分たちはERICが何をしようとしているのかを解明しようとしていると考えている。」

ここで、ルイジアナ州や、ホーマの We The People 支部のようなグループが登場します。

2020年以来、アルドイン長官は多くの共和党選挙関係者にとっておなじみの綱渡りに陥っていることに気づいた。

彼は経験豊富な投票管理者であり、国務長官室で約 10 年間働いてきました。 しかし、共和党有権者の大多数は依然としてジョー・バイデンが2020年の選挙で正当に勝ったとは信じておらず、選挙管理者、特に自分の州ではない州の管理者をほとんど信頼していない。

昨年、アルドイン氏は自身も再選を目指して準備を進めていたが、トランプ氏が約20ポイントの差で勝利した州で右派からの数々の挑戦に直面していた。 彼はすぐに、これまでほとんど避けてきた方法で、2020年の選挙結果を否定する人々と関わり始めた。

たとえば、同氏は昨年の公開集会で発言制限ルールを脇に置き、マイピロー創設者で選挙否定派の影響力を持つマイク・リンデル氏が、ルイジアナ州の次期投票システムの選定を任された委員会とじっくり話し合うことができるようにした。

オハイオ州のラローズ氏は、「（アルドイン氏は）政治的に非常に不人気になっていること、そして（ERICについて）政治的にかなりの熱が上がっていることを私に認めてくれた」と述べ、昨年同州から撤退した頃にアルドイン氏と話をしたと述べた。パートナーシップの。

ラローズ氏は昨年オハイオ州で再選に立候補したが、選挙活動中にもこの問題が噴出していることに気づいたと述べた。

「予備選挙で自分たちの保守派の正統性を証明しようとしている人が、この[ゲートウェイ・ファンディット]の記事を読んで、『分かった、それは悪いことだ、州を追い出そう』と言うのがわかるだろう。それはあなたがしていることだ」それについては」とラローズは言った。 「しかし、時間が経つにつれて、この問題に関する騒音が静まり始め、他の州もこの問題に戻ってくることを願っています。」

ラローズ氏は2月17日にNPRに語った。

ちょうど1か月後、彼はオハイオ大学もERICを離れると発表した。

15年前、デビッド・ベッカー氏は選挙管理者らを一室に集め、投票をより良くするために何ができるかを尋ねた。

ベッカー氏は元司法省の投票権弁護士で、当時ピュー慈善信託に勤務していた。

「2008年に私たちが尋ねた選挙管理者は皆、有権者登録をしていると答えた」とベッカー氏は語った。

混乱した 2000 年の大統領選挙の後、議会は各州に対し、州全体の有権者登録リストのコンピューター化を開始することを義務付けました。 しかし、リソースが限られている政府機関にとってこれらのリストを最新の状態に保つのは事実上不可能だと感じたとベッカー氏は言う。ベッカー氏は現在、地方選挙管理人を支援する非営利団体を運営している。

「私たちの社会は非常に流動的です」とベッカー氏は言う。 「全アメリカ人の約3分の1が4年間以内に引っ越します。」

そのため、多くの場合間違っていることが判明する住所に基づいて選挙区を計画し、有権者とコミュニケーションを取ろうとしている地方の投票職員にとっては困難な状況となっている。 有権者にとって、それは行列が長くなり、郵便投票用紙が間違った場所に送られることを意味する可能性がある。

ベッカー氏は、当時IBMで働いていたジェフ・ジョナスというデータサイエンティストと協力し、広く使われているカジノセキュリティ技術の開発で知られていました。

彼らは、次の 2 つのことを実行できる新しい組織のフレームワークを開発しました。

最初のミーティングで、ジョナスがテクノロジーの大まかなスケッチをスクリーンに表示したことをベッカー氏は覚えています。

「部屋の中は10～15秒ほど静かだったが、その後、あえぎ声が聞こえた」とベッカー氏は語った。 「そして、その息を呑んだのは選挙管理者の一人でした…彼女は、これが実際に機能し、有権者登録が始まって以来ずっと取り組んできた問題を解決できることに気づいたからです。」

他の同様のプログラムでも長年にわたって同じ問題を解決しようとしてきましたが、同じ名前を持つ人々に対する誤検知が多すぎたため、当局は自信を持ってそのデータを使用できませんでした。

しかし、ERICは違いました。 「ある州のジョン・ドゥと別の州のジョン・ドゥが同じジョン・ドゥであるかどうか」を自信を持って判断できるとベッカー氏は語った。

参加するには、多くの州が新しい法律を可決し、州の DMV にデータ共有の準備を整える必要がありますが、これには長いプロセスがかかる場合があります。 しかし、時間が経つにつれて、参加する州が増え、パートナーシップの価値がさらに高まりました。

2013 年、7 つの州が参加し、このプログラムは別の州に移住したと思われるおよそ 92,000 人の有権者を特定しました。

2021 年には、28 の州とワシントン D.C. がデータを共有することで、その数は約 350 万人に増加しました。

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最盛期にはこのパートナーシップには 32 の加盟国があり、二大政党間でほぼ均等に分かれていました。 このプログラムは当局が有権者名簿を整理し、死亡した有権者を排除するのに役立ち、サウスカロライナ、ユタ、テキサスといった共和党の州を魅了した。

「私たちにとってERICプログラムは天の恵みだった」とアイオワ州共和党国務長官ポール・ペイトは今年初めにNPRとのインタビューで語った。

また各州に対し、まだ登録していない有権者に登録方法を説明したはがきを送付して連絡することも義務付けた。 これにより、コネチカット州、オレゴン州、そして最近ではニュージャージー州などの民主党州を誘致することができた。

ニュージャージー州のタヘシャ・ウェイ国務長官は、「同僚の長官らとさまざまな会話をしたが、彼らは前向きな意見をくれたので、当時超党派のフィードバックを言いたい」と、このプログラムを知った経緯について語った。

ERIC は超党派の成功例として広く考えられていました。 そして成長する。

昨年1月にアルドイン氏が暴露し、連鎖反応が起こるまでは。

ルイジアナ州での移転から1週間半後、アラバマ州の国務長官候補は、11月の選挙に勝てば初日にERICから脱退すると約束した。

「アラバマ州住民は永久に立ち入り禁止になるため、ソロスは手下とデータベースを持ち出し、他人を荒らすことができる」と、以前アラバマ州下院議員を務めたウェス・アレン氏は語った。

同氏は、ルイジアナ州が撤退した後にERICのことを聞いたと述べ、同時期にゲートウェイ・パンディットの記事を読んだことを覚えていると語った。

アレン氏はNPRに対し、「選挙活動中もその声を聞き始めた」と語った。 「この主題が持ち上がったので、私たちはERICには参加しないという決定をすぐに下しました。」

アレン氏は6月の同州共和党予備選で勝利を収め、州総選挙で勝利した後はERICでの公約を実行した。

しかし、NPRとのインタビューでは、同州撤退のきっかけとなったパートナーシップに対して抱いていた具体的な懸念をうまく表現するのに苦労した。

例えば、ソロスとの関係があるという虚偽の疑惑について、アレン氏は、億万長者が実際にこのプログラムに関与していたかどうかはもはや気にしていないと述べた。

「つまり、現在は州によって維持されていますが、誰がERICに資金を提供したかは私の考えでは実際には重要ではありません」とアレン氏はNPRに語った。 「ご存知のとおり、私たちはまだそれに参加するつもりはありません。それが左翼グループだったのか、右翼グループだったのか、誰であろうと関係ありません。私たちはただ感じているだけです、そしてご存知のとおり、選挙運動の途中で私はその声をはっきりと聞きました」アラバマ州の人々はデータの保護を望んでいます。」

データプライバシーに関する漠然とした懸念が、現在 ERIC から脱退した多くの州にとって重要な動機となっています。

しかし、ERIC でのデータ侵害や、国の許可なしにデータが共有されたという証拠は一度もありません。 ERIC は、一方向ハッシュと呼ばれるセキュリティ プロセスを使用して、州から受け取るすべての機密データ (運転免許証番号、社会保障番号の下 4 桁) を分析する前に暗号化します。

選挙関係者は、ERIC が受け取るデータのほとんどがすでに公的記録として広く入手可能であることにも言及しています。

しかしアレン氏はNPRに対し、政治的決断を下していることを明らかにした。 同氏は、撤退する前にERICスタッフやルイジアナ州以外の加盟国の選挙管理者らとは何も話さなかったと述べた。

そして、アラバマ州の前共和党国務長官ジョン・メリルはERICの大ファンの一人であるため、彼の決断は特に衝撃的だった。

「ERIC は、選挙管理の分野で私たちが持っている最も効果的なツールの 1 つです」とメリル氏は言いました。 「ERIC や ERIC システムの管理に関連する脆弱性、矛盾、不規則性を導入できた人は誰もいません。期間はこれまでです。」

メリル氏は就任当時、2016年以来、ERICがアラバマ州で死亡したと思われる有権者の1万9000件以上の記録と、州外に転居したと思われる有権者の22万2000件以上の記録を特定するのに貢献したと指摘した。

アレン氏は、NPR からそのデータをどのように複製するのかと尋ねられたとき、ERIC が提供するサービスは役に立たないと考えていると述べました。

「私たちのオフィスには使用できるコンピューターがあり、他州のリストをチェックしに行けばよいという誤解がある」とアレン氏は語った。 「そんなことは全くありません。ご存知のとおり、私たちはデータを送信します。彼らはこの州外のプライベートグループで独自のアルゴリズムを通じてデータを実行します。」

NPRは、職員の代わりにテクノロジーを利用して数百万件の記録を手作業で選別することがまさにERICの価値であると指摘し、アレン氏は「投票者名簿をクリーンに保つことが最も重要であると認識している…それは大変なことになるだろう」と答えた。ここアラバマ州の有権者登録リストに対する監視を維持する良い機会です。」

しかし同氏は、この問題に取り組むためにこれ以上の資金を投入したり、より多くの人員を雇用したりするつもりはないと述べた。

しばらくは、ルビーレッドのルイジアナ州とアラバマ州でERICの出血が止まるかに見えた。

しかし、気づかれないうちに、右派による強力な圧力キャンペーンが構築されていた。

この春、ダムが決壊した。

「Who's Counting」と呼ばれる投票ポッドキャストでは、ERIC が悪役として頻繁に登場します。

「ERICは非常に陰湿な組織だ」と司会者のクレタ・ミッチェルは昨年夏のエピソードで語った。

ミッチェル氏は影響力のある共和党選挙弁護士で、2020年の選挙を覆そうとしたトランプ大統領の失敗の中心人物だった。 2021年初め、トランプ大統領がジョージア州の選挙当局に票を「見つける」よう求めた悪名高い電話に彼女は参加していた。

そして、彼女は選挙拒否のインフラを構築して以来、時間を費やしてきました。

彼女のポッドキャストは、盗まれた選挙の物語の中心ハブとなっており、また、選挙整合性ネットワークと呼ばれる全国の草の根グループの連合も立ち上げています。 これらのグループは、地元の人々が地域で選挙の「不正を解く」のを支援することを目的として、研修や会議を主催しています。

NPR の調査では、ミッチェルとこの種のグループが ERIC の信頼を傷つけ、解体する取り組みの中心となっていることが判明した。

ミッチェルは、J・クリスチャン・アダムズの投票擁護グループの理事長でもある。 彼女はNPRの取材要請を断ったが、アルドイン氏が2022年1月にルイジアナ州を撤退させたときに初めてERICのことを知ったとテキストメッセージでNPRに語った。

その直後、彼女の選挙誠実ネットワークのミシガン支部は、そのウェブサイトで初めてこの件について書いた。

ミシガン州のグループのリーダー、パトリス・ジョンソン氏はミッチェル氏のポッドキャストに出演した際、「有権者名簿を掃除することになっているが、実際はそうではない。対象となる有権者を登録する秘密の方法だ」と語った。

「あなたがERICに取り組んでいることにただただ興奮しています」とミッチェルは答えた。 「もっと多くの国民に議員に『議員活動を続けるな！』と言ってもらいたい。 」

ミシガン州支部は「州議会議員とERICについて話し合う方法」ガイドを発行し、NPRは全米各地で同様の呼びかけを発見した。

「Protect Your Vote Florida」というグループの 1 つが、ウェブサイト上に「フロリダ州議会議員に ERIC との契約を停止するよう影響を与える方法!」というページを公開しました。

「戦略は、フロリダ州の主要議員に向けたキャンペーンを展開することだ」と同グループは投稿の中で書き、同州議員のリストと連絡先情報も含まれていた。 「手渡しの手紙、電子メール、電話、ソーシャルメディア活動はすべて、効果を最大化するために活用されます。」

選挙管理者らは、こうした呼びかけの効果をすぐに感じたと述べた。

ミシガン州のジョセリン・ベンソン国務長官は、「ERICについてもっと知りたいという共和党議員の増加が見られた。あたかも共和党議員や州長官に質問し、異議を申し立てるよう求める、ある種の国家的取り組みがあるかのようだ」と述べた。民主党員。

ミズーリ州では、共和党議員と有権者が国務長官室に提携に関する質問をしかけている様子を示す電子メールをNPRが入手した。

当時のミズーリ州共和党下院議員ジョン・シモンズは7月にジェイ・アシュクロフト国務長官首席補佐官に宛てた電子メールで「これらの懸念について何か光を当ててもらえませんか」と書いた。 「最近のERICの反対意見は会期後半に表面化した。...情報源は時々『空が落ちている』と懸念しているが、それでも問題を精査したいと考えている。」

シモンズ氏は、有権者から送られたゲートウェイ評論家のリンクを転送した。

「これはまったくの誤りです」とアシュクロフトの首席補佐官トリッシュ・ヴィンセントは答えた。 「またしても人々は恐怖から物事を広めています。」

Votebeatが最初に報じたように、テキサス州では、ある選挙健全性団体が、州をERICから外す法案作成に協力したとさえ主張した。 その法案は現在知事の机にあります。

そしてペンシルベニア州では、ヘザー・ハニーという名の自称「オープンソース研究者」がこの問題を取り上げた。

ハニーさんはアリゾナ州マリコパ郡で広く信用されていない選挙監査に取り組み、昨年の夏からミッチェルさんと協力し始めた。

ミッチェルさんはハニーとの仕事に関する質問に答えることを拒否し、ハニーさんは複数の電子メールによるインタビューの要請に応じなかった。

しかし、昨年6月17日、ミッチェル氏は上級法務研究員を務める保守党パートナーシップ研究所で赤色州議員らと極秘のERICサミットを招集した。 そこでハニーは、ERICを「選挙の公正性に対する脅威」と呼ぶ彼女がまとめた29ページの報告書を提出した。

地方選挙誠実団体の代表がノースカロライナ州議員に宛てた電子メールによると、ERICから脱退する最初の5州の国務長官らが4時間のイベントに出席したという。

非営利の捜査監視団体「Documented」は、ハニー氏が1時間にわたって講演したことを示す会議の議題とともに、この電子メールをNPRに共有した。

ハニーが自発的に報告書を作成したのか、それとも報酬を受けて報告書を作成したのかは明らかではないが、この報告書は保守派の間で広く広まり始め、彼女は地元の選挙健全性団体でもERICについて話し始めた。

ドキュメンテッドは今年初めにペンシルベニア州で開催された保守活動家会議でハニーが講演する音声録音を入手し、NPRと共有した。

「ERICの話の要点は、外に出て代表者と話をする場合です。...これは、子供を含む私たち全員の非常に機密性の高い社会保障番号、運転免許証のデータの不必要な共有であることを彼らに理解してもらいます。」ハニー言った。 「私たちはそこから抜け出すために本当に戦わなければなりません。」

昨年の夏、反ERIC運動が激化するにつれ、組織内のメンバーはどうすれば大量脱出を食い止めることができるかを考え始めた。

昨年末の当時、実際に離脱した州はルイジアナ州だけだった。 アラバマ州のアレン氏はまだ当選していなかった。

しかし、州の選挙管理者らはプレッシャーを感じていた。 そこで ERIC は、批評家を満足させるために組織が行うことができる最新情報をブレインストーミングするためにワーキング グループを立ち上げました。

その頃、フロリダ州には新しい国務長官が誕生した。それは、ロン・デサンティス知事によってその役割に任命された、コード・バードという名前の州議員だった。

バード氏はこれまで、2020年の選挙でバイデン氏が勝利したとの発言を拒否してきた。 そして彼はミッチェルの同盟者です。 秘書就任前の昨春、オーランドで開かれたイベントで、ミッチェル氏は彼を紹介した。

ドキュメンテッド・アンド・メディアが入手したイベントの記録によると、ミッチェル氏は「私は毎週金曜日に全米の選挙の誠実な指導者たちと電話で話し合っている…そしてコードはほとんどの場合、その電話にサインオンして参加している」と語った。 NPRと共有されました。

今年後半にバードが彼女のポッドキャストに出演したとき、ミッチェルは自分が草の根の右派に対していかに受容的だったかを指摘した。

「あなたはとても素晴らしい門戸を開いてくれて、喜んで話を聞いてくれました。とても感謝しています」とミッチェル氏は語った。 「（選挙の誠実さは）あなたが国務長官になる前から心の底から大切にしていたものであることは人々は知っています。」

バード氏はNPRのインタビュー要請を拒否した。

しかし、ERICに対するフロリダ州のスタンスは、彼がその職に就いた直後に変化した。

デサンティス氏は2019年に州をERICに加盟させ、昨年もこの提携を支援したと記録に残っている。

知事は物議を醸している選挙警察を発足させたが、その最初の年次報告書では、前回の大統領選挙でフロリダ州と他の州で投票したとみられる数百人の有権者を特定するためにERICのデータに依存していると具体的に述べた。

しかし、バード氏が任命されてから数カ月後、フロリダ州はERICの規則に露骨に違反し始めた。

良好な会員になるためには、すべての州は定期的に特定のリスト保守活動を行うこと、また ERIC のデータを使用して資格はあるが未登録の有権者に登録情報を記載したはがきを送ることが義務付けられています。

その活動はERICが達成した党派間のバランスにとって極めて重要だったが、今ではこの組織が民主党の有権者を登録し、選挙を盗むための左翼の陰謀であるという陰謀主張の中心部分となっていた。

ハニーはペンシルベニア州の団体と話をした際、ERICが資格のある人々に登録情報を送信することで「名簿を肥大化させている」と述べた。

「ERICの影響は、有権者名簿を整理する代わりに、投票者名簿にさらに多くの人々を追加することです」とハニー氏は語った。 「興味すらない、あるいは関心を持たない人は、実際には登録したがりません。しかし、彼らは、ご存知のとおり、十分な回数尋ねれば、イエスと答えるでしょう。」

フロリダ州の選挙スタッフは、フロリダ州は同組織の支援要件から免除されていると主張したが、ERICのスタッフや他の州はそのようには見ていなかった。 NPRに背景を語った選挙管理人は、フロリダ州の行動を「『くそったれ、我々はそんなつもりはない』と言っている」と特徴づけた。 」

「（彼らの言い訳が）真っ赤な嘘だと言わせないのは非常に難しい」と当局者は語った。

ERIC は対応に追われていました。 厳密に言えば、フロリダ州は加盟協定に違反したとして直ちにERICから追放される可能性があったが、巨大州からのデータは貴重であり、フロリダ州が離脱すればレッド・ステートの流出が続くのは確実と思われた。

ワーキンググループは、加盟国の要件を撤廃し、加盟国が残留さえすればERICのデータを好きなように使用できるようにする計画を推進し始めた。 それはアラカルト提案と呼ばれていました。

そして、この計画には当初賛同があった。 今年初めの電話会議では、ERIC加盟国のすべての選挙管理者が構造改革への支持を表明した。

その後、政治が介入してきました。

ミネソタ州国務長官スティーブ・サイモンのような民主党員は、極右を満足させるために組織を変えるという考えに反対した。

「ERICが頭に銃を突きつけられたことを、どの州も感謝しているとは思えないが、それは起こったことと非常によく似ている」とサイモン氏はNPRに語った。

もう一つの譲歩は、議決権を持たない顧問としてのベッカー氏の関与が陰謀論のもう一つの論点となっていたERIC創設者ベッカー氏の排除を求める共和党の要求だった。

2020年、ベッカー氏の現在の非営利団体は、選挙当局がパンデミックに対応できるよう、フェイスブックの創設者マーク・ザッカーバーグ氏とその妻から数億ドルの助成金の管理を支援した。

極右にとって、その資金が共和党主導の選挙区と民主党主導の選挙区の両方に送られたとしても、それはベッカー氏がリベラル工作員である証拠だった。 NPRはまた、多くの共和党選挙管理者と話をしたが、彼らはベッカー氏が共和党の仕事を支援するのに尽力しており、2020年の選挙後に窮地に陥った投票労働者のために立ち上がったベッカー氏の役割について話して泣き始めた人さえいたと語った。

3 月の ERIC 理事会会議に向けて、これまで以上に多くの議題が議論される準備が整いました。

その中心となるのは、前進するための取り組みとして、メンバーは、ERIC をターゲットにした陰謀論者による苦情に対して ERIC が譲歩すべきかどうかを決定することになっていた。

しかし、彼らが投票する前に、国民の流出が始まった。

3月6日、フロリダ州、ミズーリ州、ウェストバージニア州はERICからの脱退を発表した。

述べられた理由は、各州が求めていた変更に関する投票前にパートナーシップから離脱したという事実にもかかわらず、ERICは党派的であり、懸念を無視しているというものだった。

フロリダ州のバード氏は声明で、「国務長官として、私にはフロリダ州民の個人情報を保護する義務があり、ERIC協定では個人情報の共有が求められている」と述べた。 「フロリダ州は保護を強化する改革を支持しようとしたが、これらの保護は拒否された。したがって、我々はERICに対する信頼を失った。」

ゲートウェイ・ファンディットは、ミズーリ州アシュクロフト国務長官が国民に通知する前に報道機関に通知したと主張した。 Votebeatはその後、Ashcroftにそのことを認めた。

ミッチェルのポッドキャストに出演した際、アシュクロフトは、ミッチェルが最初にERICについて相談したとき、ERICから手を引く気はないとほのめかした。

「私たちはそれについて罵り、話し合った」とアシュクロフト氏は語った。

NPRがミズーリ州で入手した電子メールには、アシュクロフト氏のスタッフが最初のゲートウェイ・パンディットの記事を「恐ろしく誤解を招く」と呼び、「ERICの一員になれてうれしい」と述べていることが示されている。

しかし最終的には、ミッチェルは自分の思いどおりになりました。

「そのリーダーシップのおかげで、あなたは人々から非常に信頼されています」と彼女は言いました。

「そう願っています」と秘書は答えた。 「私がもっと早く出発すべきだったと思っている人はたくさんいます。あなたも含めてだと思います。」

「あなたが去ってくれて本当に嬉しいです！」 ミッチェルは笑った。

3月のERIC会議は強行開催され、共和党主導の州が3つ減ったために構造改革は成立しなかった。

わずか3か月前にラローズ国務長官がERICを「我が国が持つ最高の詐欺対策ツールの1つ」と呼んだオハイオ州と、ペイト国務長官がERICを「天の恵み」と呼んだアイオワ州はその直後に撤退した。 バージニア州も5月にこれに続いた。

ペイト氏は声明を発表し、他の州が離脱した今ではERICの有用性は薄れるだろうと述べた。

「残念なことに、組織はただ掘り下げて戦っているように見えました」とラローズ氏は5月のNPRとのインタビューで語った。 「そして、役に立つかもしれないと思った制度を保存しようと1年努力した後、長い間役立つ制度であったのですが、私たちは、それは保存する価値はあるが、保存する価値はないという私の決断に達しました。いかなる費用もかかります。」

オハイオ州は6年間ERICの会員であり、共和党が現在受け入れられないとしているのと同じ規則と要件に基づいて自主的に参加した。

それでも、ラローズ氏は、誤った情報は彼の決定に影響を与えなかったと断固として主張した。

「バックドアからデータが漏洩するという陰謀や秘密の資金源などに関する突飛な考え…私はそれらすべてを拒否しました」とラローズ氏は語った。 「私たちがずっと言い続けてきたことは、この組織はもっと説明責任を果たす必要があるということです。」

ERICからの脱退を決めた選挙管理者の多くに共通するもの、それは「野心」だ。

ラローズ氏は2024年の米上院共和党予備選に出馬すると広く予想されている。

フロリダ州では、バード氏を任命したデサンティス氏が２０２４年の共和党大統領候補としての立候補を表明した。

そしてウェストバージニア州とミズーリ州の国務長官、マック・ワーナー氏とアシュクロフト氏はともに知事選への出馬を表明した。

しかし、3月の会合前に圧力を受けて顧問の職を辞したERIC創設者のベッカー氏は、極右に政治的論点を訴えようとする者は慎重に行動すべきだと述べた。

「選挙で選ばれたさまざまな役人は、マウスにクッキーを与えれば治ると考えていた」とベッカー氏は語った。 「ネズミは決して消えません。」

このERICの物語が本格的に始まったルイジアナ州に戻ると、アルドイン国務長官は最近、再選を求めないことを決定したと発表した。

同氏は引退発表の際、「これは恥ずべきことであり、まったく危険だ」と述べた。 「少数の声高な人々が選挙スタッフの勤勉を中傷し、証明されていない虚偽を広めることを選んだということ。」

アルドイン氏は今春の投票イベントで、選挙陰謀と戦うのは負け戦のように感じることが多いと語った。

ERIC はまだ存続していますが、共有データは少なく、残りのメンバーのコストは高くなります。

テキサス州やオクラホマ州などの一部の赤色州議会は反ERIC法案を可決した。 トランプ氏自身も各国に対し協定から脱却するよう訴えている。 しかし、このパートナーシップには、サウスカロライナ州、ユタ州、ジョージア州などの共和党政府を含む20以上の加盟国が依然として加盟している。 カリフォルニア州では、大規模でデータが豊富な州も参加できるようにする法案が州政府を通過している。

選挙の専門家らは、離脱した州の場合、その結果、時間の経過とともに選挙名簿の精度がほぼ確実に低くなるだろうと述べている。

ミズーリ州ブーン郡で投票を監督する民主党員ブリアナ・レノン氏は、彼女の郡でもきっとそうなるだろうと言う。

同州がERICに加盟する前、選挙管理局は有権者が別の州に移動したかどうかを確認するために返送された郵便物に頼っていた。

「それは私たちが再び使用する必要があるものです」と彼女は言いました。

レノンさんは最近、自分の州で地域選挙の誠実さを守る団体の勢いが増してきていると感じていたが、この ERIC の決定は、彼らの目標とこれほど直接的に一致する大きな政策決定は初めて見た、と彼女は言う。

「この特定の動きから波紋が生まれるのは確実だが、結末がどうなるかは正確には分からない」と彼女は語った。 「これは特別なことではないと思います。」

Nick McMillan がレポートに貢献しました。

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